Quando falamos em números ordinais, muitas pessoas lembram das expressões “primeiro lugar”, “segunda-feira” ou “vigésimo aniversário”. Esse tipo de número está presente em diferentes contextos do dia a dia, seja na escola, em competições esportivas, no calendário ou em documentos oficiais. Embora pareçam simples, os números ordinais têm regras próprias de escrita, usos variados e até particularidades na norma culta da língua portuguesa.
Este artigo traz um guia completo sobre o que são números ordinais, suas aplicações, exemplos práticos e até as principais dúvidas dos falantes.
O que são números ordinais?
Os números ordinais são aqueles que indicam ordem, posição ou sequência dentro de um conjunto. Diferentemente dos números cardinais (1, 2, 3…), que expressam quantidade, os ordinais mostram em que lugar algo ou alguém está:
- Primeiro (1º)
- Segundo (2º)
- Terceiro (3º)
- Décimo (10º)
- Centésimo (100º)
👉 Exemplo: “O Brasil foi o primeiro país a sediar uma Copa do Mundo na América do Sul.”
Importância e aplicações práticas
Os números ordinais não servem apenas para dar clareza ao texto, mas também organizam informações em diferentes áreas:
- Educação: “Quarta série”, “segundo capítulo do livro”.
- Calendário: “Primeiro de janeiro”, “vigésimo quinto aniversário”.
- Esporte: “Segundo colocado na corrida”, “terceiro set no tênis”.
- História: “Dom Pedro II”, “Luís XIV da França”.
- Documentos jurídicos: numeração de artigos, incisos e parágrafos.
Em cada caso, os ordinais garantem precisão e facilitam a compreensão da sequência ou hierarquia.
Exemplos práticos e casos de uso
Tabela comparativa: cardinais x ordinais
| Número | Cardinal | Ordinal | Uso comum |
|---|---|---|---|
| 1 | um | primeiro | Primeiro lugar |
| 2 | dois | segundo | Segundo capítulo |
| 3 | três | terceiro | Terceiro andar |
| 10 | dez | décimo | Décimo aniversário |
| 100 | cem | centésimo | Centésima edição |
Regras de escrita dos números ordinais
- Flexão de gênero e número
- Masculino: primeiro, segundo, terceiro.
- Feminino: primeira, segunda, terceira.
- Plural: primeiros, segundas, décimos.
- Abreviações
- Usa-se o algarismo seguido do indicador de gênero:
- 1º (primeiro) / 1ª (primeira).
- 2º (segundo) / 2ª (segunda).
- Usa-se o algarismo seguido do indicador de gênero:
- Uso em séculos e papas/reis
- Século XXI → vigésimo primeiro século.
- Papa João Paulo II → João Paulo Segundo.
- Acordo Ortográfico
O uso dos ordinais permanece o mesmo no português atual, sem alterações significativas.
Desafios e limitações no uso
Apesar de parecerem simples, os números ordinais geram algumas dúvidas:
- Quando usar ordinal ou cardinal?
- Correto: “primeiro andar” (ordinal).
- Correto: “andar 1” em linguagem técnica (cardinal).
- Ordinais muito altos
- A partir de números grandes, como “milésimo centésimo nonagésimo oitavo”, recomenda-se usar cardinais (1988) por praticidade.
- Variações na fala
- No dia a dia, muitas pessoas substituem ordinais por cardinais (“capítulo dois” em vez de “capítulo segundo”).
Boas práticas no uso dos números ordinais
- Prefira ordinais até o décimo. Após isso, cardinais são mais claros.
- Em textos acadêmicos ou jurídicos, use a forma completa: artigo quinto, parágrafo segundo.
- Para datas, utilize a forma ordinal até o décimo (1º a 9º); a partir do 10, o uso consagrado é com cardinal (11 de maio, 15 de agosto).
Impactos culturais e linguísticos
O uso dos números ordinais também varia conforme o contexto cultural:
- Em língua falada, é comum simplificar: “andar três” em vez de “terceiro andar”.
- Em língua escrita formal, manter o ordinal reforça clareza e estilo.
- No inglês e outras línguas, o uso de ordinais é ainda mais frequente (first, second, third…).
Essa diferença mostra como a língua portuguesa equilibra tradição formal e simplificação cotidiana.
FAQ sobre números ordinais
1. Qual a diferença entre números cardinais e ordinais?
Cardinais indicam quantidade (um, dois, três). Ordinais indicam posição (primeiro, segundo, terceiro).
2. Até que número se usa ordinal?
O uso é comum até o décimo. Depois, a preferência é por cardinais.
3. Como escrever datas com ordinais?
Até o dia 9: “1º de janeiro”. A partir do dia 10: “10 de maio” (cardinal).
4. Qual a abreviação correta para ordinais?
Usa-se o número seguido do “º” (masculino) ou “ª” (feminino).
5. O que significa 21º século?
Significa “vigésimo primeiro século”.
Conclusão
Os números ordinais são parte essencial da comunicação, ajudando a indicar ordem, hierarquia e sequência em diversos contextos. Do cotidiano às áreas acadêmicas, seu uso correto garante clareza e precisão na linguagem.
📌 Dica final: utilize os ordinais sempre que precisar indicar posição, mas prefira cardinais em números muito altos para facilitar a leitura.
